Aragonite :
Variété cristallographique (système orthorhombique) du carbonate de calcium. Elle est présente dans les Grottes de Maxange sous forme de tout petits bouquets d’aiguilles formant de véritables tapis sur certaines parois.

Calcite :
Variété cristallographique (système rhomboédrique) du carbonate de calcium. Elle est le minéral constitutif de base de la plupart des concrétions, notamment des excentriques.

Capillarité :
Capacité d’ascension des liquides dans des canalicules ou des milieux poreux ; ce phénomène est dû à la tension superficielle entre deux milieux de natures différentes.

Caverne :
Terme général pour une cavité souterraine naturelle surtout horizontale. Pratiquement un synonyme du mot "grotte".

Concrétion, concrétionnement :
Dépôt minéral par évaporation de l’eau qui goutte et recristallisation des sels qu’elle contient.

Corrosion :
Forme de destruction d’un corps par processus chimique. Dans le cas des grottes, le terme est employé pour le pouvoir corrosif de l’eau qui ronge la roche (par opposition au concrétionnement qui reconstitue la roche également par processus chimique).

Excentrique :
Concrétion formée lorsque le débit de l’eau est faible et que la cristallisation est soumise principalement aux forces de capillarité et de tension superficielle.

Fistuleuse :
Concrétions en forme de fins tubes verticaux, d’un diamètre extérieur presque constant entre 5 et 10mm, qui comportent un canal central continu par où s’écoule l’eau. Elles ne croissent que par leur extrémité où perlent les gouttes d’eau, et leur longueur peut atteindre exceptionnellement jusqu’à 6 mètres.

Gouffre :
Cavité souterraine naturelle se développant essentiellement dans le plan vertical.

Grotte :
Cavité souterraine naturelle se développant essentiellement dans le plan horizontal par opposition au terme de " gouffre ". La distinction entre les deux peut parfois être très subtile.

Karst :
Nom donné à un type d’environnement morphologique caractérisé par les différentes formes d’action de corrosion de l’eau dans le calcaire. Cette appellation provient du nom d’une région calcaire de l’ancienne Yougoslavie.

Remplissage :
Se dit de matériaux allochtones (dans le cas qui nous intéresse, essentiellement des argiles, des sables et des graviers) apportés par l’eau (et, dans certains cas, la simple gravité) et qui remplissent des parties (ou totalité) de cavités souterraines.

Stalactite :
Concrétion dont la croissance est dirigée vers le bas.

Stalagmite :
Concrétion dont la croissance est dirigée vers le haut.